ステイヤーズステークス　競馬予想

中央競馬で行われる平地競走の中で、最長距離レースといえば、もちろん暮れの中山最終開催の開幕週に行われるステイヤーズステークスである。
中山の内回りコースを丸2週＝3600mという、まさに「マラソンレース」に他ならない中山の名物レースだ。
かつてはハンデ重賞のGIII戦ということで、かなり個性的なステイヤーがこのステイヤーズステークスに出走するケースが多かったが、GIIに格上がりし、別定戦に移行してからと言うもの、すでに重賞勝ちのある、そしてときおりGI勝ちのある名馬の資格をもった馬たちも出走するようになってきた。
その代表格が、天皇賞・春を優勝した名ステイヤー・メジロブライトだ。
メジロライアン産駒のブライトは、重馬場を大差勝ちという圧勝を見せていた。
勝つことはならなかったが、皐月賞を優勝していたテイエムオペラオーもこのステイヤーズステークスに出走したこともあった。
テイエムオペラオーがまだGIを皐月賞1勝しか挙げていない当時であったから、その後の活躍を考えると、もしかしたらこのステイヤーズステークスがカンフル剤として働いた可能性も考えられる。
GIIの別定戦になってからの歴史がそれほど古くないため、一概には言えない部分もあるが、どちらかというと、小回り中山の内回り2週のステイヤーズステークスよりも、例年年明け2月に行われる府中の3400mハンデ・ダイヤモンドステークスのほうが、より消耗戦の度合いは強く、血統背景なども、それほど重厚な血統でなくても、このステイヤーズステークスのほうは問題なくこなせてしまう可能性がある。
もちろんペースと展開にもよることは言うまでもないが・・・
特にGIIに昇格してからは、時期的に有馬記念のステップレースとしてこのレースを使う陣営も増えてきているが、有馬記念ではなく、翌春の天皇賞・春を目標にする陣営ももちろん多い。
このあたりがいかにもステイヤーズステークスの特徴らしい特徴だ。